Plusieurs enfants canadiens atteints par une rare et mystérieuse maladie paralysante

Les autorités canadiennes et américaines s'inquiètent de l'émergence soudaine de plusieus cas de maladie paralysante auprès d'enfants canadiens et américains ces dernières semaines. 

« Je peux confirmer que, depuis septembre, nous avons certainement constaté une augmentation du nombre de patients souffrant de faiblesse musculaire qui avaient également été atteints par une maladie virale », a indiqué le Dr Jeremy Friedman, pédiatre en chef adjoint de l'Hospital for Sick Children (SickKids) de Toronto, lors d'une entrevue accordée à Radio-Canada.

« Ces symptômes sont associés à la paralysie flasque aiguë [PFA], et des augmentations du nombre de cas similaires ont été signalées par plusieurs autres centres pédiatriques en Amérique du Nord. »

Les médecins ne savent pas pourquoi le nombre de cas a soudainement augmenté ou quelle est la cause de cette maladie inquiétante. 

« La maladie touche une partie de la colonne vertébrale qui contrôle les mouvements. Parmi ses symptômes, on retrouve la paralysie d'un ou plusieurs membres, l'affaissement du visage et des paupières, de la difficulté à bouger les yeux et à avaler, ainsi que des problèmes d'élocution », explique Radio-Canada. 

« Dans les cas les plus graves, les enfants peuvent aussi souffrir d'insuffisance respiratoire et avoir besoin d'un respirateur artificiel en raison de la faiblesse musculaire. »

Environ 127 cas de PFA ont été recensés cette année aux États-Unis. Si le Dr Friedman dit qu'il y a moins de 20 cas confirmés à son hôpital, Santé Canada parle de cinq cas au pays, mais ces données n'incluent pas le mois de septembre. Difficile de savoir, pour le moment, si le nombre de cas récents se situe au-delà des normales. 

Ce sont surtout les enfants de 4 ans qui sont touchés, tant au Canada qu'aux États-Unis. 

Récemment, le Journal de Montréal a parlé du cas de Geneviève, 4 ans, qui ne peut plus bouger ses jambes. 

« Le 20 septembre, elle s’est réveillée avec un mal de tête », a raconté sa mère Marilyne Émond, au quotidien. 

« Le lendemain matin, elle s’est levée, mais elle commençait à tomber. Elle faisait 39,9 de fièvre.»

Si votre enfant souffre de faiblesse d'un membre, surtout dans un contexte de rhume ou de grippe, consultez un médecin sans attendre. 

Source: Radio-Canada

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