Des masques N95 du Québec en contrebande à New York

Le FBI a annoncé avoir mis la main sur 192 000 masques N95 en provenance de l'Ontario ou du Québec. Les masques devaient être vendus à prix d'or sur le marché noir.

Le département américain de la santé a annoncé que la totalité du matériel qui a été saisi dimanche dernier sera distribuée au personnel médical et infirmier des États de New York et du New Jersey, alors que le personnel soignant fait déjà face à une grave pénurie d'équipement de protection.

Les masques en question se trouvaient à deux emplacements, soit dans un entrepôt industriel du New Jersey, ainsi qu'au domicile de Baruch Feldheim, 43 ans, à Brooklyn. Selon le FBI, des dizaines de caisses remplies de masques N96 neufs ont été retrouvées.

Le FBI avait été mis sur la piste de Feldheim après que celui-ci ait négocié par messages textes la vente illégale d'articles dont il était en possession. L'homme avait prévu de marchander au noir avec deux professionnels de la santé au New Jersey pour 3000 masques et de 2800 uniformes de protection.

Le résumé de l'enquête rendu public par la poursuite indique que Feldheim était parvenu à s'entendre avec les acheteurs pour une somme de 12 000$, soit "environ 700 % de plus que le prix normal".

Les problèmes de Feldheim ne s'arrêteront surtout pas là, car étant donné qu'il a "intentionnellement toussé en direction des policiers sans se couvrir la bouche", tout en affirmant qu'il était contaminé par le nouveau coronavirus, d'autres chefs d'accusation pourraient s'ajouter contre lui.

Selon les autorités, Feldheim risque des peines maximales de cinq ans de prison et des amendes de 350 000 $.

Jeudi, le Procureur général des États-Unis, William Barr, avait prévenu la population que les forces de l'ordre se concentreraient notamment sur les individus ou les groupes qui tenteraient de profiter de la pandémie en écoulant des masques respirateurs "à prix exorbitants" sur le marché noir.

Rappelons que du côté du Québec, le premier ministre François Legault a invité la population et les entreprises à réserver l'utilisation des masques N95 pour le personnel médical.

Source: La Presse · Crédit Photo: Adobe Stock