Jean-Luc Brassard et Alexandre Bilodeau dans l’eau chaude après être allés au restaurant sans masque

Alexandre Bilodeau et Jean-Luc Brassard se retrouvent au coeur d'une controverse après avoir été pris en photo sans masque dans un restaurant de Rossland en Colombie-Britannique, vendredi, rapporte TVA Nouvelles. 

Les deux skieurs étaient en compagnie de deux autres hommes, sur la photo publiée sur Instagram par un représentation du RED Mountain Resort de Rossland, Erik Kalacis. 

« Sur cette photographie, il y a des gens qui sont en dehors de leur province, et ils sont des visiteurs dans notre communauté, avec un résident. Ils sont amis et sont assis dans un restaurant sans leur masque », a fait savoir à Global News la mairesse de Rossland, Kathy Moore.

« Ce n’est pas l’image que nous avons envie de voir. Ce n’est pas le message que nous voulons envoyer - les gens sont censés aller dans les restaurants avec leur bulle familiale, ils ne sont pas censés y aller avec un groupe d’amis », a ajouté la mairesse de la municipalité de moins de 4 000 habitants. 

Le ministre de la Santé de la province, Adrian Dix, a ajouté vendredi en conférence de presse qu'il espère que les habitants de la Colombie-Britannique ne suivront pas l'exemple des deux sportifs. 

« Je suis certain que les gens en Colombie-Britannique, lorsqu’ils voient ceci ou d’autres incidents semblables... ça peut frustrer ceux qui respectent les règles », a déclaré l'élu néo-démocrate.

Au moment où ces lignes étaient écrites, on ignore si les deux athlètes étaient dans la province pour des vacances ou pour une autre raison. 

Rappelons qu'Alexandre Bilodeau a raflé l'or aux Jeux olympiques de Vancouver en 2010, puis en 2014 à Sotchi, en Russie. De son côté, Jean-Luc Brassard avait remporté le même titre 20 ans plus tôt, à Lillehammer, en Norvège, en 1994. 

Le même jour de la photo prise au restaurant, Alexandre Bilodeau avait également partagé une vidéo de lui le montrant en train de skier dans une station de Castlegar, qui se situe à proximité de Rossland. 

Samedi, Jean-Luc Brassard a réagi dans un long message publié sur les réseaux sociaux. 

« Si 25 sec de compétition peuvent changer une vie , 5 sec sans masque pour prendre une photo semblent avoir un effet similaire ! Accompagné d’Alexandre Bilodeau et de deux autres amis , nous sommes allés skier près de la vallée de l’Okanagan en Colombie Britannique. Avec dans les bagages nos tests Covid négatifs avant le départ, nous avons créé une bulle qui nous a suivi tout au long du voyage.

Un soir, nous sommes allés dans un restaurant où un résident de Rossland est venu nous saluer. Ce dernier était l’organisateur de la Coupe du monde que j’ai gagné au Mont Gabriel il y a 30 ans, alors qu’il vivait au Québec. Après avoir échangé quelques mots, le gérant du restaurant lui a demandé de quitter ou de prendre une table seul pour respecter les règles de restauration de la province.

Avant de quitter, ils nous a demandé une photo. Le gérant du restaurant a refusé qu’on se lève près de la table pour ce faire, car la distance était insuffisante avec la table la plus proche ou un duo mangeait.

Ainsi nous avons suggéré qu’Erik se place entre nous pour la photo à même la banquette. Comme nous devions nous lever pour le laisser passer, nous avons mis nos masques puis nous les avons enlevés pendant 5 sec le temps de prendre cette photo avec lui ! Le manège inverse s’est reproduit pour son départ, et nous avons retrouvé notre bulle ! Sur la photo qu’Erik a affiché sur son mur social, on voit très bien nos masques devant nous sur la table! Voilà l’histoire au grand complet!

Dans quelques heures, nous allons de nouveau passer des test COVID pour s’assurer que tout est légitime par respect pour nos familles, mais aussi des endroits où nous sommes allés. Pour la petite histoire, en Colombie Britannique, chaque restaurant demande nos adresses et numéros de téléphone complets pour nous retracer au besoin.

Suite à cette histoire qui a pris une ampleur démesurée, le propriétaire, le gérant et les employés dudit restaurant ont pris la peine de communiquer avec nous pour nous certifier que nous avions eu un comportement exemplaire, et qu’ils étaient vraiment surpris de la tournure des événements.

La photo qui manque à ce texte n’est pas celle que vous pensez, mais celle du gérant qui se promène avec son ruban à mesurer pour certifier que tous ont la bonne distance entre eux ! Aujourd’hui, je regrette de ne pas l’avoir prise, mais les locaux eux, savent bien ce dont je parle!

Il y a deux côtés aux médailles, il y a deux côtés aux histoires. Malheureusement le média à l’origine de cette histoire a volontairement omis la moitié de celle ci, nous faisant passer pour des gens irresponsables. Jamais aucun d’entre nous n'a fait aussi attention aux règles et au respect d’autrui que lors de ce voyage. 

Soit dit en passant, au delà de quelques personnes anonymes animées de pensées vindicatives, nous avons été reçu de façon extraordinaire, humaine et sans prétention par des gens authentiques, vraiment sympathiques, en plus d’être absolument d’excellents skieurs.

Dans quelques années j’invite le journaliste à l’origine de cette histoire bâclée, de retrouver les jeunes avec qui Alexandre Bilodeau a skié, avec toutes les distances requises bien sûr, pour que ceux-ci lui racontent ces moments privilégiés, ou leurs yeux étaient beaucoup plus grand qu’un masque. »

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Source: TVA Nouvelles · Crédit Photo: Instagram Erik Kalacis